requests库是Python中非常常用的第三方库，它可以让我们用更简单的方式来发送HTTP/1.1请求，同时非常适合爬虫或其他需要从Internet上获取数据的Python应用程序。requests库不仅可以发送GET、POST、PUT、DELETE等HTTP请求方法，还提供了多种高级用法，如文件上传、Cookies、Session等，大大简化了操作难度。此外，requests库还支持HTTP代理、认证、SSL验证等，可以让我们快速构建安全性更好的Python程序。
requests库的主要作用可以分为以下几个方面：
1. 发送HTTP请求
requests库提供了get、post、put、delete、options等常见的HTTP请求方法，相比于Python原生的urllib库，使用requests更加方便，操作更加简洁，代码可读性更高。例如下面的代码片段展示了使用requests库发送GET请求的代码：
import requests
response = requests.get('https://www.baidu.com/')
print(response.text)
2. 文件上传
requests库可以很方便地实现文件上传功能，只需要在POST请求中添加files参数即可。例如：
import requests
url = 'http://httpbin.org/post'
files = {'file': open('test.txt', 'rb')}
response = requests.post(url, files=files)
print(response.text)
3. Cookies和Session
requests库自动处理Cookies，可以在不需要额外代码的情况下实现自动记录和发送Cookies。同时，requests库还提供了Session对象，可以在多个HTTP请求中共享Cookies，或设置全局的默认Headers。
4. Authentication
requests库支持各种认证机制，如基本认证、摘要认证等。只需要使用auth参数传递对应的认证对象即可轻松实现认证功能。例如：
import requests
from requests.auth import HTTPBasicAuth
url = 'http://httpbin.org/basic-auth/user/passwd'
response = requests.get(url, auth=HTTPBasicAuth('user', 'passwd'))
print(response.text)
5. Proxies
requests库支持HTTP代理和SOCKS代理，并且可以允许指定不同的代理服务器，灵活性较高。例如：
import requests
proxies = {
'http': 'http://localhost:8080',
'https': 'https://localhost:8080',
}
requests.get('http://example.org', proxies=proxies)
总的来说，requests库可以让我们以更少的代码，更高的效率，实现诸如爬取网页、API调用等数据获取任务，是Python开发中非常重要的一个第三方库。
